Immortelle ou hélichryse ?

Cette plante porte plusieurs noms. En France, tout le monde la connaît sous le nom d'immortelle : sa fleur, une fois séchée, garde son aspect et son parfum. Son nom scientifique est Helichrysum italicum, une espèce du genre Helichrysum. Cette espèce compte plusieurs sous-espèces ; nous cultivons la sous-espèce italicum. Son nom complet est donc Helichrysum italicum ssp. italicum.

Hors de la Méditerranée, la plante est moins connue et plusieurs noms circulent. On voit parfois « Immortal », ou encore « Everlasting flowers » et « Eternal flower » : des noms qui rappellent ses fleurs, qui se gardent des années en bouquet.

En aromathérapie, on l'appelle souvent « Curry plant », la plante curry, à cause de son parfum, proche du curry quand on passe près d'un arbuste ou qu'on sent ses fleurs. Ce nom est surtout utilisé au Royaume-Uni, en Irlande et en Inde.

On utilise aussi le diminutif « Helichrysum » ou sa traduction « hélichryse italienne ». Aux États-Unis et au Canada, on parle volontiers d'« Helichrysum italicum ».

D'autres noms, moins connus : « Italian strawflower » et « Mediterranean strawflower ».

En Corse même, où elle pousse naturellement, l'immortelle porte plusieurs noms ; nous en connaissons trois : « Murza », « Muredda » et « Murella ».

Tous ces noms peuvent prêter à confusion. D'autres espèces d'hélichryse existent et utilisent parfois les mêmes noms communs.
Les espèces Helichrysum stoechas, Helichrysum gymnocephalum, Helichrysum angustifolium ou Helichrysum bracteiferum peuvent se ressembler, mais leur composition est différente. On les trouve aussi dans des huiles essentielles et des cosmétiques, souvent moins chers et d'une autre origine que la Méditerranée.

En cas de doute, le premier réflexe est de vérifier le nom scientifique : il doit s'agir d'Helichrysum italicum. C'est encore mieux si la sous-espèce est précisée. Si elle n'est pas indiquée sur la fiche ou le flacon, consultez la liste des ingrédients (INCI).

Nous utilisons le nom commun immortelle dans le titre de nos produits : il est lié à la France et à la Corse, où elle pousse naturellement, et il désigne uniquement l'espèce Helichrysum italicum. Nous indiquons toujours le nom scientifique de la plante et la liste INCI complète.

Nous espérons que cet article vous aide à vous y retrouver parmi tous les noms de l'immortelle.